Samrat Ashok: क्या सच में सम्राट अशोक ने सिंहासन के लिए अपने 99 भाइयों को मार डाला था ?

Samrat Ashok: अशोक भारतीय सम्राट और एक महान शासक थे, उनके दादा चंद्रगुप्त मौर्य के उत्तराधिकारी थे, जिन्होंने मौर्य वंश का गठन किया था। यह वास्तव में सम्राट अशोक का सरासर धैर्य था जो उन्हें विरासत में मिला और भारतीय उपमहाद्वीप को कवर करने वाले मौर्य राजवंश के शासन का विस्तार किया। 

उन्होंने मौर्य वंश को जारी रखने के लिए लगातार संघर्ष किया और एक सेना का नेतृत्व किया। बौद्ध धर्म और धर्म की शिक्षाओं के प्रसार के प्रयासों के कारण सम्राट अशोक को आज भी एक महान आदर्श और नेता के रूप में याद किया जाता है। अशोक ने इस संदेश को स्तंभों और शिलालेखों के माध्यम से फैलाया और ये ऐतिहासिक अभिलेख समय की कसौटी पर खरे उतरे हैं। उन्हें बहुत योग्य रूप से अशोक-द ग्रेट कहा जाता है।

अशोक को भी उत्तराधिकार से बाहर कर दिया गया क्योंकि वह युवराज नहीं था। लेकिन अशोक की क्षमता ने संकेत दिया कि अशोक बेहतर उत्तराधिकारी था। कई लोग अशोक के पक्ष में भी थे। अतः उनकी सहायता से तथा चार वर्ष के कठिन संघर्ष के बाद 269 ई.पू. अशोक को औपचारिक रूप से सिंहासन पर स्थापित किया गया था।

सम्राट अशोक को बचपन से ही शिकार का शौक था और खेलते-खेलते ही वह शिकार में आ गया। जब वह बड़ा हुआ, तो उसने साम्राज्य के मामलों में अपने पिता की मदद करना शुरू कर दिया और जब भी वह कोई काम करता था, वह हमेशा अपनी प्रजा का ध्यान रखता था, इसलिए उसकी प्रजा उसे पसंद करने लगी थी। उनके इन सभी गुणों को देखकर उनके पिता बिंदुसार ने कम उम्र में ही उन्हें सम्राट घोषित कर दिया था। उसने सबसे पहले उज्जैन पर शासन किया, उज्जैन ज्ञान और कला का केंद्र और अवंती की राजधानी थी।

जब उसने अवंती का राज्य संभाला तो वह एक कुशल राजनीतिज्ञ के रूप में उभरा। उसी समय उनका विवाह विदिशा की राजकुमारी शाक्य कुमारी से हुआ। शाक्य कुमारी देखने में बेहद खूबसूरत थी। शाक्य कुमारी से विवाह के बाद उनके पुत्र महेंद्र और पुत्री संघमित्रा का जन्म हुआ। 

अशोक एक महान मानवतावादी थे। उन्होंने लोगों के कल्याण के लिए दिन-रात काम किया। वह विशाल साम्राज्य के किसी भी हिस्से में होने वाली घटनाओं से अवगत था। धर्म के प्रति उनकी कितनी आस्था थी, इसका अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि वे स्वयं एक हजार ब्राह्मणों को खिलाए बिना कुछ नहीं खाते थे, कलिंग युद्ध अशोक के जीवन का अंतिम युद्ध था, जिसने उनका जीवन बदल दिया।

अशोक ने मगध के राज्य को हड़प लिया, लेकिन उसके राज्याभिषेक में कई बाधाएँ थीं, जिनका अशोक ने डटकर मुकाबला किया। महाराजा बिन्दुसार की मृत्यु के चार वर्ष बाद अशोक का राज्याभिषेक बड़ी धूमधाम से हुआ। राजा बनते ही वह अपने पिता की भाँति प्रतिदिन हजारों ब्राह्मणों को दान देता रहा, सत्कर्म करता रहा और धार्मिक आचरण करता रहा। इस राज्य के संगठन में चंद्रगुप्त मौर्य की क्षमता, चाणक्य की नीति और बिन्दुसार के अच्छे प्रशासन के सभी गुण थे।

राज्याभिषेक के आठवें वर्ष में एक बहुत ही महत्वपूर्ण घटना घटी, जिसने न केवल अशोक के जीवन को बल्कि भारत के इतिहास को भी बदल दिया। अशोक अब अपनी महारत के माध्यम से एक विशाल राज्य के कब्जे में था। उन्हें शत्रुओं का भय नहीं था।

राज्य में सर्वत्र शान्ति का साम्राज्य था, किन्तु एक शक्तिशाली क्षुद्र स्वतंत्र रियासत अशोक को उसकी राजधानी से दूर धकेलती रही। इस राज्य का नाम कलिंग था। वह एक बार नंद साम्राज्य के अधीन था, लेकिन उसने अपनी शक्ति से उस निर्भरता से छुटकारा पा लिया।

अशोक के बल, सैन्य पराक्रम और राजनीतिक कौशल के कारण कई राज्यों ने मगध की अधीनता स्वीकार कर ली, लेकिन कलिंग ने मगध की अधीनता स्वीकार नहीं की। यहाँ तक कि बिंदुसार ने दक्कन पर अपने आक्रमण के दौरान कलिंग को परेशान करना उचित नहीं समझा। उसने कलिंग पर विजय प्राप्त की होगी और उसे तीन ओर से घेर लिया होगा। अशोक ने इस शक्तिशाली कलिंग को जीतने का फैसला किया जो दिन-ब-दिन बढ़ता जा रहा था।

अशोक और कलिंग के बीच भीषण युद्ध शुरू हो गया। जिसमें कलिंग की पराजय हुई, जो इससे पहले कोई सम्राट न कर पाया था और न कर सका। उस समय मौर्य साम्राज्य को उस समय तक का सबसे बड़ा भारतीय साम्राज्य माना जाता था। सम्राट अशोक एक कुशल और प्रभावी प्रशासक होने और अपने विशाल साम्राज्य में बौद्ध धर्म के प्रसार के लिए जाने जाते थे। कलिंग-अशोक युद्ध के परिणामस्वरूप 100,000 से अधिक मौतें हुईं और 150,000 से अधिक घायल हुए।

 इस युद्ध में भारी रक्तपात ने उन्हें झकझोर कर रख दिया था। उसने सोचा कि यह सब लालच का दुष्परिणाम है और उसने अपने जीवन में फिर कभी नहीं लड़ने की कसम खाई। उन्होंने बौद्ध धर्म अपना लिया और अहिंसा के पुजारी बन गए। 

उसने पूरे देश में बौद्ध धर्म के प्रचार के लिए स्तंभ और स्तूप बनवाए। विदेशों में बौद्ध धर्म के प्रसार के लिए भिक्षुओं के समूह भेजे। बुद्ध के प्रचार के लिए उसने अपने राज्य में विभिन्न स्थानों पर भगवान गौतम बुद्ध की मूर्तियाँ स्थापित कीं। और बौद्ध धर्म का विकास होता रहा।

राज्य

अशोक को एक निडर, लेकिन बेहद क्रूर राजा माना जाता है। उन्हें अवंती प्रांत में दंगों को रोकने के लिए तैनात किया गया था। उज्जैन में एक विद्रोह को दबाने के बाद, उन्हें 286 ईसा पूर्व में अवंती प्रांत का वाइसराय नियुक्त किया गया था। अशोक के पिता बिन्दुसार ने अपने उत्तराधिकारी पुत्र सुसीम के विद्रोह को कुचलने में मदद की। अशोक इसमें सफल रहा और इस कारण वह तक्षशिला का वाइसराय भी बना। अशोक के पिता बिन्दुसार की मृत्यु 272 ईसा पूर्व में हुई, जिसके बाद अशोक और उसके सौतेले भाइयों के बीच दो साल का युद्ध चला।

 दो बौद्ध ग्रंथ; दिपवासना और महावासना  के अनुसार, अशोक ने सिंहासन पर कब्जा करने के लिए अपने 99 भाइयों को मार डाला और केवल वितासोका को बख्शा। साथ ही, अशोक 272 ईसा पूर्व में सिंहासन पर चढ़ा, लेकिन 269 ईसा पूर्व में ताज पहनाया गया और मौर्य साम्राज्य का तीसरा सम्राट बना। अपने शासनकाल के दौरान, उन्होंने भारत के सभी उपमहाद्वीपों में अपने साम्राज्य का विस्तार करने के लिए 8 वर्षों तक लगातार संघर्ष किया।

कहा जाता है कि अशोक ने भगवान बुद्ध के अवशेषों को रखने के लिए दक्षिण एशिया और मध्य एशिया में कुल 84,000 स्तूप बनवाए थे। उनका "अशोक चक्र" जिसे धर्म चक्र के नाम से भी जाना जाता है, भारत के आज के तिरंगे के केंद्र में मौजूद है। मौर्य साम्राज्य की सभी सीमाओं में 40-50 फुट ऊँचा। अशोक स्तंभ अशोक द्वारा बनवाया गया है। अशोक ने आगे और पीछे एक साथ खड़े चार शेरों की मूर्ति भी बनाई, जो आज भारत का आधिकारिक प्रतीक है। आप इस मूर्ति को भारत में सारनाथ संग्रहालय में देख सकते हैं।

बौद्ध धर्म

कलिंग युद्ध (261 ईस्वी पूर्व) में हुई हानियों और नरसंहारों के कारण उसका मन युद्ध से उकता गया और वह अपने कारनामों से व्याकुल हो गया। इस पीड़ा को दूर करने के लिए वह बुद्ध की शिक्षाओं के करीब आया और अंत में बौद्ध धर्म स्वीकार कर लिया। बौद्ध धर्म स्वीकार करने के बाद उन्होंने इसे अपने जीवन में उतारने का भी प्रयास किया। यह युद्ध उड़ीसा और आंध्र प्रदेश के उत्तरी भाग में लड़ा गया | अशोक ने कलिंग के राजा महा पद्मनाभन को हरा दिया था | 

उसने शिकार करना और जानवरों को मारना बंद कर दिया। उन्होंने ब्राह्मणों और अन्य संप्रदायों के तपस्वियों को भी स्वतंत्र रूप से दान देना शुरू कर दिया। और लोगों के कल्याण के लिए अस्पतालों, स्कूलों और सड़कों आदि का निर्माण किया। उन्होंने नेपाल, श्रीलंका, अफगानिस्तान, सीरिया, मिस्र और ग्रीस में बौद्ध धर्म के प्रसार के लिए मिशनरियों को भी भेजा।

इसी उद्देश्य से उन्होंने अपने पुत्र तथा पुत्री को भी यात्राओं पर भेजा। अशोक के धर्म प्रचारकों में उसका पुत्र महेन्द्र सबसे सफल था। महेंद्र ने श्रीलंका के राजा तिसा को बौद्ध धर्म में परिवर्तित कर दिया और तिसा ने बौद्ध धर्म को अपना राजकीय धर्म बना लिया और अशोक से प्रेरित होकर उन्होंने खुद को 'देवनामप्रिय' की उपाधि दी। अशोक के शासनकाल के दौरान, तीसरी बौद्ध संगीति का आयोजन पाटलिपुत्र में हुआ था, जिसकी अध्यक्षता मोगली के पुत्र तिष्य ने की थी। अभिधम्मपिटक की रचना भी यहीं हुई थी और बौद्ध भिक्षुओं को अशोक के पुत्र महेंद्र और पुत्री संघमित्रा सहित विभिन्न देशों में श्रीलंका भेजा गया था।

अशोक ने बौद्ध धर्म स्वीकार करने के बाद इसका प्रचार-प्रसार करने का बीड़ा उठाया। उसने अपने मुख्य अधिकारियों युक्ता, राजुका और प्रद्या को अपने धर्म के अनुशासन का प्रचार करने का आदेश दिया। धर्म की स्थापना, धर्म की रक्षा, धर्म के विकास और धर्म के अनुयायियों के सुख और हित के लिए धर्म-महामंत्रों की नियुक्ति की गई। 

बौद्ध धर्म के प्रचार के लिए अशोक ने अपने राज्य में कई स्थानों पर भगवान बुद्ध की मूर्तियाँ स्थापित कीं। उसने विदेशों में बौद्ध धर्म के प्रसार के लिए भिक्षुओं को भेजा। अशोक ने अपने बेटे और बेटी को विदेश में बौद्ध धर्म फैलाने के लिए भिक्षुओं और भिक्षुणियों के रूप में भारत से बाहर भेजा। इस प्रकार उसने बौद्ध धर्म का विकास किया। अशोक की धर्म के प्रति आस्था का पता इस बात से चलता है कि वह स्वयं 1000 ब्राह्मणों को खिलाए बिना कुछ नहीं खाता था।

मौत

सम्राट अशोक ने करीब 40 साल तक शासन किया, माना जाता है कि 234 ईस्वी पूर्व में उसकी मृत्यु हो गई। अशोक के कई बच्चे और पत्नियां थीं। उनके बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है। अशोक की मृत्यु के बाद मौर्य वंश लगभग 50 वर्षों तक चला। लुंबिनी में अशोक स्तंभ भी देखा जा सकता है। कर्नाटक में कई स्थानों पर उनके उपदेशों के शिलालेख मिले हैं।